伴随乾隆帝“禅位”钟(zhōng)声，“康乾盛世”降下帷(wéi)幕(mù)嘉庆皇帝，大清历史上一个悲剧皇帝，从父皇手中接过一个“千疮百孔(kǒng)”的帝国，在风雨飘摇(yáo)中度过他的帝王生涯。在267年的大清历史中，嘉庆在位的25年只是这漫长(zhǎng)岁月链(liàn)条(tiáo)中短(duǎn)暂的一环，可(kě)他身处惊心动魄(pò)的动荡(dàng)时代。康乾鼎(dǐng)盛达(dá)到顶(dǐng)点，大清江(jiāng)河日(rì)下，开始衰颓和败落；而西方世界摆脱封(fēng)建桎(zhì)梏，大踏(tà)步(bù)地走上资(zī)本主义殖民掠(lüè)夺，给仍在昏(hūn)暗(àn)中的东方古国带来危机与挑战(zhàn)。　　“唯其难，方显英雄本色(sè)”。永琰登(dēng)上皇帝宝(bǎo)座，但太上皇仍牢牢地控(kòng)制着一切(qiè)，太上皇犀(xī)利目(mù)光下，永琰的皇上做得很辛苦(kǔ)，对贪臣和珅忍(rěn)气吞声，甚至自己心爱(ài)的皇后病(bìng)重他不能守候一旁(páng)，死了他不敢流露悲伤(shāng)，害(hài)怕和珅密(mì)报太上皇自己重情寡孝。正是在这种艰(jiān)难之下，嘉庆看清了酿成吏治腐败种种弊端，韬(tāo)光养晦(huì)中酝酿矫(jiǎo)正父皇晚年偏信和珅造成歪风邪气。太上皇刚(gāng)一辞世，嘉庆就一举(jǔ)粉(fěn)碎(suì)祸国殃民的和珅集团(tuán)，破获大清立国以来最大一桩(zhuāng)贪污案，在王杰、董(dǒng)诰、朱珪、戴衢(qú)亨(hēng)等(děng)这些贤(xián)臣廉吏辅(fǔ)助下，踌躇满志地全(quán)力整治吏治，消弭(mǐ)社会动乱，提倡精简节(jié)约(yuē)，蔑(miè)视玉(yù)石(shí)古玩(wán)，一反父皇奢华(huá)陋习，开大清一代帝王勤(qín)俭(jiǎn)简朴(pǔ)的先河。嘉庆把吏治腐败当作心腹之患，杀革降了一批(pī)官吏，取(qǔ)得明显效果。当一个个贪污大案被揭露出来，一道道弹(dàn)劾(hé)奏折(zhé)放在嘉庆皇上眼前(qián)时，他由震(zhèn)惊变为忧心忡忡，又(yòu)由忧心忡忡变为恐(kǒng)惧(jù)，尽管(guǎn)他了解(jiě)父皇晚年偏信和珅酿成吏治腐败，贪污成风，也决(jué)心根治腐败，但是，当盖子一旦揭开，嘉庆皇上看到的不仅是大清有几(jǐ)个蛀(zhù)虫污吏，而是整个大厦的根基在腐烂。大清不能亡在我的手里，祖宗的基业不能就这样衰落，嘉庆皇上祭奠(diàn)亡妻(qī)——皇后喜(xǐ)塔腊(là)氏(shì)时发出这样的感叹(tàn)。从此，嘉庆不敢象亲政初期那样大刀阔斧地整顿吏治，特(tè)别(bié)是许多案子还牵(qiān)扯到父皇的声誉，一直生活在父皇的阴影(yǐng)中的永琰，自然不敢触(chù)及有损父皇声誉的事。匡正弊端后一度中兴之势(shì)成为昙(tán)花一现，反贪愈贪、反腐愈腐，廉吏直臣们(men)见皇上手软(ruǎn)起来，忧心如焚(fén)，洪亮吉首(shǒu)先站(zhàn)出来直言时弊，上书《千言书》力主大刀阔斧整顿吏治，说(shuō)到嘉庆皇上的痛处，也就是大清的痛处。内心负担(dān)很重的嘉庆帝不觉就恼羞成怒(nù)，把洪亮吉抓了起来。但当逢迎(yíng)拍(pāi)皇上马屁(pì)精官员(yuán)请(qǐng)奏杀洪亮吉时，心照(zhào)不宣(xuān)的皇上却不默许，只让将洪亮吉流放新(xīn)疆(jiāng)，后来连流放也不想了，就让洪亮吉归乡(xiāng)，却把洪亮吉的《千言书》悬(xuán)挂(guà)在自己的案头，视为座右(yòu)铭(míng)。其实，嘉庆帝早(zǎo)感觉到这“痛处”，只是不敢承认(rèn)罢(bà)了，作为大清皇上，嘉庆心里很矛(máo)盾(dùn)，忧郁烦躁(zào)笼罩(zhào)着他。那些他曾经信赖的心腹大臣，要幺撒手人寰，要幺跌(diē)倒在腐败上，被他亲自下令杀掉(diào)。他变得越来越“孤家寡人”，越来越孤独(dú)，而水患、官逼民反，甚至起义农民竟然攻占(zhàn)紫(zǐ)禁城，这在大清立国以来从未有过的奇(qí)耻(chǐ)大辱(rǔ)之事一件件向他袭来。沿海也不安(ān)静，海盗(dào)时不时地来骚扰天朝大国，大英帝国想在他统治的帝国沿海“扎根”住(zhù)下，与他的天朝子民做买(mǎi)卖(mài)。嘉庆以秉(bǐng)承祖宗基业为最高宗旨，这样的事他如何放心得下。更(gèng)有甚者，夷人竟将鸦片运(yùn)进(jìn)天朝港(gǎng)口(kǒu)，不法(fǎ)地方官吏收(shōu)受贿赂(lù)，对鸦片放任自流。鸦片盛行，让嘉庆帝忧心忡忡，甚至王公八(bā)旗子弟(dì)吸(xī)上鸦片，懈(xiè)怠(dài)公务，连宫里的太监也沾(zhān)鸦片。永琰眼看着他统治的帝国开始走向衰败，也曾意(yì)气奋发过，充满信心，想守成祖宗基业、盼(pàn)中兴、革弊端、整吏治。终究积(jī)重难返，无力阻(zǔ)大山之崩(bēng)陷，挽狂澜于既倒。　　25个寒(hán)暑(shǔ)春秋，肩负帝国兴衰，风风雨雨中他竭(jié)尽精力，嘉庆不明白为何自己就不能力挽狂澜于既倒，中兴祖基业，案子越整越多，水患的窟窿越堵(dǔ)越大。人祸、天祸，嘉庆每接奏报就头疼(téng)，他终究未能如愿以偿地扭(niǔ)转大清社稷颓败，带着忧郁的心情，抱(bào)恨(hèn)撒手而去，留(liú)给继位储(chǔ)君(jūn)三个交待(dài)：腐败、鸦片、水患，要根治，一定要根治！这也是他自己试(shì)图根治却未尽的心愿。