咸丰二年（1852年），颇有姿(zī)色(sè)的叶赫那拉氏(shì)玉兰（刘晓庆）被选(xuǎn)进宫册封为贵人，由(yóu)于历史(shǐ)上(shàng)叶赫那拉与爱(ài)新觉罗(luó)两家族有宿(sù)仇，玉兰起初(chū)不得(dé)咸丰（梁家辉(huī)）的宠幸，但善(shàn)于心计的她(tā)终以一曲(qū)哀(āi)怨(yuàn)缠(chán)绵小调(diào)和(hé)倾(qīng)城(chéng)美(měi)貌(mào)将咸丰紧紧捆(kǔn)绑(bǎng)，被册封为懿嫔，又因(yīn)生下儿子(zǐ)载淳(chún)，被进封为懿贵妃，地位一时除(chú)皇(huáng)后(hòu)（陈(chén)烨(yè)）外，无(wú)人可(kě)及　　清宫各嫔妃争(zhēng)宠、咸丰耽于享(xiǎng)乐之时，觊觎大清财富良久(jiǔ)的英(yīng)法(fǎ)等帝(dì)国对中国屡次(cì)发(fā)兵侵犯，胆小怕事的咸丰在(zài)肃(sù)清等八(bā)位大臣(chén)的规劝下，丢(diū)下举世(shì)闻名的有“万园之园”之称的圆(yuán)明园，以“秋(qiū)猎(liè)”之名携带众(zhòng)嫔妃逃到了热(rè)河(hé)行宫，继续(xù)“两耳不闻窗外事，一心只(zhǐ)行及时乐”的奢淫(yín)生活(huó)。