本剧讲(jiǎng)述(shù)清末(mò)两个县令见时局混乱(luàn)，从山(shān)西退(tuì)安回到北平，家庭👪中各色人物，以(yǐ)不同的角色参(cān)与到社会生活中去，即有思想陈旧，但始终坚(jiān)持(chí)民族气节的范爷、施(shī)爷；有过继(jì)到范府当(dāng)少爷的光汉，终日不思进取，逛(guàng)青楼(lóu)、抽大烟、最终沦(lún)为封建家庭👪的殉(xùn)葬品有信(xìn)仰三民主义的光文；有不计后果(guǒ)一心只想成为人上人的范府丫环玲子，有为封建包办(bàn)婚(hūn)姻自杀的范府媳妇尔(ěr)新(xīn)；有为争取女(nǚ)性自由(yóu)独(dú)立而付(fù)出生命代价的太太月娘；更有为献(xiàn)身(shēn)革(gé)命事业的念人和光武(wǔ)。　　本剧的中心人物郭彩三是一个具(jù)有浓郁(yù)传统观念的人物，全剧通过郭彩三的视角贯(guàn)穿(chuān)整(zhěng)个范府大院(yuàn)的兴衰。他从范府一个小听(tīng)差的，凭(píng)借个人能力(lì)成为范府大管家。在日本侵略者占领北平时被日本人逼(bī)迫做了税(shuì)务局长，但在地(dì)下党“蔡(cài)老板(bǎn)”引(yǐn)领下，为共产党八路军做过很(hěn)多有益的事，表现了一个中国人应(yīng)有的民族气节。但在国民党统治时期(qī)，被定为北平头(tóu)号大汉奸。北平解(jiě)放(fàng)后，共产党给(gěi)郭彩三平了反。而他与年轻(qīng)的范家太太月娘、丫环玲子、范家大小姐念人、二小姐念春之间的感情纠葛(gé)，更是让全剧充满了灵与肉(ròu)的搏(bó)杀，故(gù)事跌宕(dàng)起伏、悬(xuán)念丛生……最终每(měi)个人为了自己的理想而各奔东(dōng)西。　　本剧通过郭彩三这个特殊(shū)人物，把两大家庭👪和半(bàn)个世(shì)纪(jì)的近(jìn)代史(shǐ)串(chuàn)了起来。郭彩三是中国封建社会的代表，在对(duì)待(dài)范府上下，既(jì)表现了传统文化(huà)中的忠(zhōng)孝、节义情结(jié)，又(yòu)展示(shì)出他生活在这两大封建家庭👪中的人格特征，同时也反证(zhèng)了一个主题(tí)，这样一个封建的人文环境，只能锻(duàn)造(zào)出郭彩三这样的人物。而念人这种大胆接受(shòu)进步(bù)思想、在理想、道(dào)德和科学(xué)知(zhī)识(shí)方(fāng)面都全面领先(xiān)的人物，必(bì)然是最终的收(shōu)获者和胜利者。