一群远离(lí)文明世(shì)界(jiè)的人生活在日本南(nán)岛上太根吉一家属(shǔ)于岛上祭神巫女(nǚ)的家系，其祖父(fù)山盛(shèng)还(hái)有着神与非人的性格(gé)。太根吉和妹妹太马的关系有些(xiē)暧(ài)昧(mèi)，太马却被岛上的头(tóu)目(mù)龙立元强行纳为侍(shì)妾(qiè)。龟太郎是太根吉的儿(ér)子(zi)，他非常(cháng)向往都市的文明生活，极(jí)度反感(gǎn)岛上的生活习俗，却无(wú)法(fǎ)打破岛上的陈规(guī)陋习。岛上的人长期(qī)以来都靠种甘(gān)蔗(zhè)为生，现(xiàn)在需要建设一个糖厂。东京(jīng)某(mǒu)技(jì)术员(yuán)到岛上对糖厂的水源问(wèn)题进(jìn)行考(kǎo)查(chá)，建议以大瀑布(bù)为水源，遭(zāo)到岛上居民的强烈(liè)反对。一个资(zī)本家想(xiǎng)在岛上修建机场(chǎng)，需要太根吉一家搬(bān)迁(qiān)，却被太根吉断然(rán)拒绝(jué)。祭神之夜(yè)，太根吉和妹妹太马划船出海时(shí)见到了龙立元的尸体(tǐ)。一群年轻人划着两(liǎng)条(tiáo)船追了上来，龟太郎是其中的一个。他们用(yòng)船桨(jiǎng)打死了太根吉，而(ér)太马则(zé)被捆(kǔn)到了桅(wéi)杆(gān)之上……　　影片根据(jù)戏(xì)剧(jù)《被禁(jìn)忌(jì)的海屿》改(gǎi)编，将社会学与民俗学熔(róng)于一炉(lú)，描(miáo)写了日本民族的一种潜在意识，人与人之间的复杂关系，人们恍惚(hū)的精(jīng)神状(zhuàng)态，不断重(zhòng)复的单调(diào)劳动(dòng)，对政(zhèng)治(zhì)的漠不关心……影片的结(jié)尾颇(pǒ)有意味(wèi)，将其简(jiǎn)单地(dì)视(shì)为青年人对文明社会的向往和对抵(dǐ)抗文明建设的太根吉的制裁(cái)恐怕也(yě)失(shī)之武(wǔ)断。影片作为战后(hòu)派导演今村昌平的代(dài)表(biǎo)作之一，被称为是论文式(shì)电影，对日本社会民族传统(tǒng)潜在的家长制作了深(shēn)刻的揭(jiē)示(shì)，论证了这(zhè)是产(chǎn)生军国主(zhǔ)义(yì)的土(tǔ)壤。影片被列(liè)为1968年日本十部最(zuì)佳电影第(dì)一位(wèi)，今村昌平获得(dé)了导演奖。1971年获罗(luó)马宗(zōng)教(jiào)电影节(jié)金奖。入(rù)选(xuǎn)了日本名(míng)片200部。